תקציר
מאמר זה, שהינו עיבוד מקוצר של המקור האנגלי שהתפרסם בכתב העת AJS Review, מציע זווית חדשה להבנה ההיסטורית של המחשבה הפוליטית במסורת הלאומיות היהודית והציונות אשר קדמה להקמת מדינת ישראל, באמצעות בחינת תפיסת האליטות של תאודור הרצל. המאמר בוחן את האופן שבו מי שבמדינת ישראל נהוג להציג כ"חוזה המדינה", ראה את האליטה וההנהגה הפוליטית האידיאלית, ומראה את הדרך ההיסטורית והמחשבתית שבה הגיע לתפיסותיו אלה. דמיונו הפוליטי של הרצל, אשר שיאו התבטא ברומן האוטופי אלטנוילנד ואשר האליטות משחקות בו תפקיד קריטי, עוד לא נס לחו. אדרבא – דווקא עתה, בזמנים שבהם רבים מביטים בחשדנות אינהרנטית באליטות, יכולה החברה הישראלית להפיק רבות מהיכרות מעמיקה יותר עם מחשבתו של הרצל בפרט ועם הקשריה ההיסטוריים בכלל.